Многие насекомые, особенно гусеницы, вылупляются как раз тогда, когда листья деревьев еще молодые и мягкие — богатые питательными веществами, они становятся для насекомых обильной пищей. Если в какой‑то год дубы сильно поражены гусеницами, следующей весной они задерживают появление листьев на три дня. Из‑за этого после вылупления гусеницы остаются без еды: листья все еще спрятаны в почках. Такая стратегия эффективна, потому что трехдневной задержки хватает, чтобы резко снизить выживаемость насекомых и уменьшить ущерб для деревьев на 55%.
Ученые из Вюрцбургского университета выяснили это, проанализировав данные спутника Sentinel‑1 за 2017−2021 годы. Мониторинг охватывал 2 400 квадратных километров в Северной Баварии: спутники фиксировали состояние крон деревьев с разрешением 10×10 метров на пиксель. Всего изучили 137 500 наблюдений в 60 лесных массивах. Особенно показательным оказался 2019 год — тогда в регионе случилась вспышка нашествия непарного шелкопряда. Датчики точно зафиксировали, как пораженные деревья реагировали в следующем сезоне.
Тактика задержки более эффективна для дуба, чем химическая защита, например, горькие дубильные вещества в листьях. Это объясняется тем, что дереву пришлось бы потратить много энергии на увеличение выработки дубильных веществ.
Раньше считалось, что время появления листьев зависит в основном от погоды. Теперь понятно: деревья не просто реагируют на температуру, но и гибко подстраиваются под биологические угрозы. Такая тактика временная и обратимая — насекомые не успевают к ней адаптироваться.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что открытие генетиков поможет найти способы борьбы с вредителем лесов.
