Ежегодно от рака умирает более 10 млн человек, и одна из ключевых задач медицины — улучшить раннюю диагностику, которая поможет спасти жизни и снизить затраты на лечение. Часто рак выявляют слишком поздно: пациенты либо не замечают симптомов, либо игнорируют их.
Существующие анализы крови и мочи ищут особые вещества‑биомаркеры, которые выделяют раковые клетки, но на ранних стадиях их мало, и они быстро исчезают. Поэтому нужны более надежные инструменты.
Ученые обнаружили, что клетки организма обмениваются информацией с помощью крошечных пузыреобразных частиц — небольших внеклеточных везикул. Они переносят генетический материал и другие биомолекулы в биологических жидкостях, например, в крови. Если такие частицы выпущены раковыми клетками, они несут информацию о заболевании и могут появиться задолго до традиционных биомаркеров и первых симптомов.
Команда из Университета Калгари разрабатывает технологию EXOSense для захвата и анализа этих частиц. Они очень малы (примерно в 500 раз меньше пыльцевого зерна) и смешаны с другими компонентами крови или мочи, поэтому их сложно выделить без потери данных. Новая методика использует естественные электрические свойства частиц: с помощью электрической силы их бережно извлекают из жидкости, сохраняя всю информацию. Технология пока на стадии патентования и тестирования, ее проверяют на образцах пациентов.
Цель ученых — создать простой и недорогой тест жидкостной биопсии: чтобы выявить рак на ранней стадии, хватит капли биологической жидкости. Такой подход особенно важен для регионов с ограниченной лабораторной инфраструктурой. В перспективе это поможет снизить бремя онкологических заболеваний.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые создали инструмент против эпидемий.
