Специалисты Технологического института Махараштры при Университете мира (Индия) в течение двух лет изучали стрекоз, обитающих в Западных Гатах — горной территории, расположенной вдоль западного побережья Индии. Особое внимание они уделили пресноводным средам обитания насекомых, включая реки, ручьи, водопады, пруды, озера и плотины.
В итоге энтомологи обнаружили 143 различных вида стрекоз, что составляет лишь около 65% видов, исторически известных в этом регионе. Это свидетельствует не только о сокращении численности насекомых, но и деградации среды обитания и усилении экологического стресса в регионе.
Дело в том, что стрекозы считаются таксонами-индикаторами: у них относительно короткий жизненный цикл, они быстро реагируют на изменения. Их исчезновение указывает на то, что в этом регионе под угрозой могут оказаться и другие группы животных.
Стрекозы играют важную роль в экосистемах: как хищники, они регулируют численность комаров, при этом сами служат пищей для птиц, рыб и земноводных. Их сокращение отразится на всей пищевой цепочке.
Среди основных угроз для дикой природы нетронутых Западных Гат, которые считаются одним из центров мирового биоразнообразия, ученые называют развитие инфраструктуры, строительство гидроэлектростанций, сильное загрязнение окружающей среды и масштабные изменения в землепользовании. Неконтролируемый туризм, повторяющиеся лесные пожары и изменение климата также приводят к фрагментации и деградации этих экосистем. Кроме того, численность пресноводных животных в регионе падает, что усугубляется конкуренцией со стороны процветающих инвазивных чужеродных видов.
Ранее мы писали, что леса исчезают быстрее, чем их успевают восстанавливать.
