Сколько золота на самом деле?
Согласно данным, опубликованным в журнале Nature, фоновое содержание золота в растительных тканях обычно не превышает 10 нанограмм на грамм сухой массы — это 10 частей на миллиард (10 ppb). Для понимания масштаба: один нанограмм — это одна миллиардная часть грамма.
Возьмем средний банан: съедобная часть весит около 120 г, из которых примерно 85% — вода. Остается ~18 г сухого вещества. При максимально возможной фоновой концентрации золота это дает около 180 нанограмм (0,00018 мг) на плод.
Теперь — перспектива: чтобы получить один грамм золота, потребовалось бы переработать примерно 5,6 миллиона бананов. Это порядка 670 тонн фруктов. При условной розничной цене бананов ~$1/кг такая «добыча» обошлась бы в $670 000 — при том, что рыночная стоимость одного грамма золота составляет около $150. Экономика, мягко говоря, не сходится.
Откуда золото в банане?
Золото присутствует в земной коре в следовых количествах — в среднем 0,001–0,005 мг на килограмм почвы. Растения поглощают воду и растворенные в ней микроэлементы через корневую систему, и золото, как и многие другие инертные элементы, может попадать в ткани пассивно. Оно не участвует в метаболизме, не выполняет биологических функций — просто «застревает» в клетках в минимальных концентрациях.
Важный нюанс: бананы не относятся к растениям-гипераккумуляторам. Существуют виды, способные при определенных условиях накапливать драгоценные металлы в значительно больших количествах (до 1 мг золота на 1 г сухой массы), но это достигается только после искусственной обработки почвы специальными реагентами — в естественной среде такие концентрации не встречаются.
Почему нельзя «добывать золото» из еды?
Даже если отбросить экономическую нецелесообразность, остаются фундаментальные препятствия:
Распределение. Золото в растении не сконцентрировано в отдельных «зернах», а равномерно рассеяно в миллиардах клеток. Выделить его без полного разрушения органической матрицы невозможно.
Технологии. Для извлечения потребовались бы агрессивные химические реагенты, высокие температуры и многоступенчатая очистка — процесс, сопоставимый с переработкой руды низкого сорта.
Экология. Переработка сотен тонн органики ради долей грамма металла нанесет окружающей среде ущерб, многократно превышающий любую гипотетическую выгоду.
К слову, пищевое золото (добавка E175), которое иногда используют в кондитерских изделиях, — это искусственно очищенный металл высокой пробы, а не экстракт из растений.
Итог
В бананах действительно можно обнаружить золото — но в количествах, которые имеют значение только для высокочувствительных лабораторных приборов. Природа щедра на удивительные факты, но самые ценные из них часто оказываются не теми, что можно потрогать или монетизировать.
Так что ешьте бананы ради калия, витамина B6 и отличного настроения, а золото оставьте ювелирам.
Мы также разбирались, сколько в бананах радиации.
Подписывайтесь на наше сообщество во ВКонтакте, чтобы не пропустить новости науки и прямые трансляции с наших мероприятий.
