В заповеднике шимпанзе Chimfunshi в Замбии заметили, что несколько обезьян из одной группы начали вставлять травинки в уши и закреплять их на задней части тела. Об этом стало известно из наблюдений, опубликованных в журнале Behaviour.
По словам ученых, такое поведение не имеет практического смысла и ранее не встречалось у других шимпанзе, которые живут в таких же условиях.
Это показывает, что, как и люди, другие животные также копируют, на первый взгляд, бессмысленные действия друг друга.
Первый случай был зафиксирован в 2010 году: самка шимпанзе регулярно вставляла травинку в ухо, и вскоре семь членов ее группы начали делать то же самое. Даже после ее смерти это поведение сохранилось. Спустя больше 10 лет похожее поведение появилось в другой группе шимпанзе в том же заповеднике.
Ученые не заметили, чтобы шимпанзе чувствовали дискомфорт, поэтому решили, что травинки вряд ли использовались с какой-то практической целью. Судя по всему, обезьяны просто копировали это поведение друг у друга.
Такого «бесполезного» поведения у шимпанзе в дикой природе не наблюдали. Ученые считают, что в неволе у животных больше свободного времени, поэтому они могут придумывать и копировать необычные привычки.
«В неволе у них больше свободного времени, чем в дикой природе. Им не нужно быть постоянно настороже или тратить столько времени на поиски еды. Почему они делают именно это — не столь важно. Главное — это то, что они копируют поведение друг друга. Вот это действительно важно», — отмечает зоолог.
Исследователи считают, что такие случаи помогают лучше понять, насколько животные способны к культурному подражанию, то есть копированию поведения друг друга, как это делают люди.
При этом ученые не исключают, что поведение может выполнять и социальную функцию. «Повторяя чье-то поведение, вы показываете, что заметили этого индивида и, возможно, испытываете к нему симпатию. Это может укреплять социальные связи и создавать чувство принадлежности к группе — так же, как и у людей», — отметил Эдвин ван Леувен.
Ранее Наука Mail писала, что ученые отследили нейроны локации у синиц.