Повышенная активность Солнца приводит к тому, что космический мусор начинает чаще падать на Землю. К таким выводам пришли индийские ученые по итогам анализа 36-летних наблюдений, сообщает Frontiers.
Как известно, наша звезда имеет 11-летний цикл активности. Во время активных периодов на ее поверхности появляется больше пятен, что приводит к более интенсивному ультрафиолетовому излучению и потоку заряженных частиц — ядер гелия и тяжелых ионов.
Когда солнечный ветер достигает пика (например, в последний раз это было в конце 2024 года), излучение нагревает и расширяет термосферу Земли (расположенную на высоте примерно от 100 до 1000 км, с температурой от 500 до 2500 °C). В свою очередь, это повышает плотность атмосферы (на высоте от 350 до 36 000 км), которая начинает замедлять находящиеся на этой высоте объекты, ускоряя их падение.
Исследователи проследили историческую траекторию 17 фрагментов космического мусора на низкой околоземной орбите начиная с 1960-х годов. Эти объекты вращаются вокруг Земли каждые 90−120 минут на высоте от 600 до 800 км и пока не вошли в атмосферу. Эти данные были сопоставлены с данными об активности Солнца.
Результаты показали, что когда количество солнечных пятен превышает ⅔ от максимума, это становится порогом, после которого космический мусор начинает уменьшаться гораздо быстрее.
Эти выводы важны для расчета траектории мусора и спутников, которым нужно избегать встречи с обломками. Как предполагают ученые, расчеты верны для любых объектов, в том числе работающих на орбите аппаратов, которые тоже замедляются и теряют высоту.
Наши результаты показывают, что когда солнечная активность превышает определенные уровни, спутники — подобно космическому мусору — теряют высоту быстрее, поэтому требуется больше коррекций орбиты. Это напрямую влияет на то, как долго спутники остаются на орбите и сколько топлива им нужно, особенно для миссий, запускаемых вблизи солнечного максимума
Ранее Наука Mail рассказывала, почему радио лучше работает зимой и ночью.
