Десятилетиями психология и нейробиология предполагали, что если люди и животные естественным образом стараются прикладывать как можно меньше усилий, то это происходит потому, что усилие само по себе не приносит удовольствия. Однако существует иная интерпретация: на самом деле мы избегаем не усилия как такового, а усилия, потраченного впустую. Люди ленятся чаще, выполняя бесполезные и неинтересные задачи. Исследование опубликовано в Neuroscience & Biobehavioral Reviews.
Чтобы доказать этот тезис, группа ученых из Гарвардского университета (США), Женевского университета (Швейцария) и университета Пуатье (Франция) провела анализ научной литературы по двум направлениям. Сначала они обратились к исследованиям детского развития и рассудили, что если бы усилие было внутренне отвратительно, то его избегание наблюдалось бы уже у младенцев. Однако дети не проявляют спонтанного отвращения к усилиям: десятимесячные малыши, видя, как взрослый упорно трудится над чем-то, сами удваивают старания.
Позже, примерно в 6 лет, дети улыбаются чаще после достижения чего-то сложного, чем после легкого успеха, — словно само преодоление сопротивления придает результату дополнительную ценность. Если бы усилие было внутренне неприятно, такое было бы невозможно. Затем ученые проанализировали исследования принципа наименьшего усилия у взрослых и животных. Предпочтение самого легкого пути возникает только тогда, когда вознаграждение строго одинаково, и исчезает, как только выгода оправдывает затраты.
Более того, люди предпочитают активно заниматься задачей, а не оставаться пассивными, и занятые люди счастливее бездельников. Если существует закон наименьшего усилия, почему люди добровольно занимаются экстремальными видами спорта, музыкой и долгой учебой?
Если усилие воспринимается как нейтральная затрата, сравнимая с тратой денег, то становится логичным, что люди соглашаются его прилагать, когда это окупается. Такой подход возвращает человеку статус агента, способного принимать решения, а не организма, борющегося с отвращением к действию. Патологическое отвращение к усилию возникает при снижении активности дофаминовой системы: без дофамина усилие становится по-настоящему неприятным, и желание действовать угасает.
Ученые задаются вопросом: возможно, в школах, на работе и в сфере ухода не стоит любой ценой упрощать задачи. Гораздо полезнее сделать их более оправданными и нужными для самого человека. Именно это, а не погоня за легкостью, может все изменить, считают исследователи.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что названа причина всеобщего ступора после двух часов дня.
