Звездное небо станет в три раза ярче с запуском новых спутников

Из-за растущего числа спутников ночное небо становится ярче — это создает проблемы для астрономов. Особенно мешают аппараты с высокой отражающей способностью: они выглядят на снимках как ложные звезды и оставляют яркие полосы, искажая данные наблюдений.

В ближайшие годы планируется запустить около 1,7 миллиона новых спутников

Источник: QOSC

Растущее число спутников на орбите Земли все сильнее мешает астрономическим наблюдениям. Проблема обостряется тем, что в ближайшие годы планируется запустить около 1,7 млн новых аппаратов — многие из них войдут в состав мегасозвездий, включающих десятки тысяч аппаратов.

Особую тревогу вызывают крупные и яркие аппараты. Например, спутники BlueWalker и BlueBird компании AST SpaceMobile по размерам сопоставимы с квартирой-студией и теннисным кортом соответственно. Еще опаснее проекты вроде Reflect Orbital — стартап планирует использовать гигантские космические зеркала, что сделает аппараты крайне яркими и создаст ложные «звезды» на снимках астрономов.

Ученые уже фиксируют последствия. Из-за низкой выдержки камер, настроенных на сбор света от далеких объектов, спутники оставляют на снимках яркие полосы, пишет Livescience.

Чтобы оценить масштаб угрозы, астрономы из Европейской южной обсерватории в Гархинге (Германия), создали компьютерную модель, учитывающую рассеяние света в атмосфере. Она позволяет спрогнозировать влияние спутников на наблюдения в любой наземной обсерватории — в том числе с помощью спектрографа VLT и камеры Legacy Survey of Space and Time (LSST) обсерватории Веры Рубин. Исследование опубликовано на портале препринтов arXiv.

Очень яркий спутник может причинить больше вреда, чем тысячи тусклых

Оливье Эно

астроном из Европейской южной обсерватории в Гархинге (Германия)

Расчеты показали, что мегасозвездие из 60 тыс. спутников ярче седьмой звездной величины даст всего 0,1% естественного света неба, но их шлейф закроет от шести до 15% поля зрения LSST.

Хуже всего сценарий с 50 тыс. сверхярких спутников Reflect Orbital. По модели, ночное небо станет в три раза ярче, а снимки LSST потеряют ценность.

Яркие спутники становятся причиной появления ложных «звезд» на снимках астрономов

Источник: Институт Карнеги

Специалисты из Центра защиты темного и спокойного неба Международного астрономического союза поддержали выводы коллег. Даже небольшое число ярких аппаратов серьезно влияет на науку. В качестве решения астрономы предлагают ограничить яркость большинства спутников до седьмой звездной величины, общее их число — до 100 тыс., а количество ярких аппаратов на орбите одновременно — до 10.

Ранее Наука Mail рассказывала, что Солнце может ускорять падение космического мусора на Землю.