По оценкам ученых, болезнью Паркинсона страдают около 10 миллионов человек по всему миру. В большинстве случаев заболевание начинается асимметрично — с поражения одной стороны тела. Хотя болезнь традиционно ассоциируется с двигательными нарушениями — тремором, ригидностью мышц и замедлением движений, — она также затрагивает психику и когнитивные функции. Механизмы этих изменений пока остаются недостаточно изученными.
Швейцарские ученые проанализировали 80 ранее опубликованных исследований с участием как здоровых людей, так и пациентов с нейродегенеративными заболеваниями, и выявили четкую закономерность. У людей, у которых болезнь Паркинсона сначала затрагивает правую сторону тела, значительно повышается риск развития деменции. Также выяснилось, что при поражении левой стороны чаще наблюдаются тревожность, депрессия и трудности с распознаванием эмоций.
По мнению авторов, такое разделение может быть связано с особенностями функциональной организации мозга. Отмечается, что для понимания механизмов, лежащих в основе такого эффекта, нужны дополнительные исследования.
Ученые надеются, что новые данные помогут врачам точнее прогнозировать течение заболевания и адаптировать терапевтические подходы. Так, пациентам с «правосторонней» болезнью Паркинсона может потребоваться ранняя когнитивная поддержка, а «левосторонней» — психологическая и психиатрическая помощь.