Планеты, которые вращаются вокруг двух звезд сразу, пока мало изучены: подтверждено существование всего 18 таких миров, тогда как планет у одиночных звезд найдено более 6 тысяч. Самый известный пример подобной планеты — вымышленный Татуин из «Звездных войн».
Но недавно ученые из Университета Нового Южного Уэльса с помощью нового метода обнаружили сразу 27 потенциальных планет в двойных системах. Исследование опиралось на данные космического телескопа NASA TESS.
Раньше большинство планет находили по мини‑затмениям: когда планета проходит между своей звездой и Землей, свет звезды чуть тускнеет. Но этот способ не помогает увидеть миры с нестандартной орбитой.
Новый метод — апсидальная прецессия — ищет планеты иначе: астрономы долго наблюдают за затмениями в двойных звездных системах и фиксируют любые отклонения в их графике. Если движение звезд меняется необъяснимо, вероятно, на них влияет еще одно тело — планета.
Найденные объекты пока считаются лишь кандидатами: ученым нужно подтвердить их статус. Эти миры находятся на расстоянии от 650 до 18 тысяч световых лет от Земли, а их масса варьируется от сравнимой с Нептуном до в 10 раз больше массы Юпитера.
Из 1 590 изученных двойных систем планеты предположительно есть в 2%. Это значит, что во Вселенной могут существовать тысячи подобных миров. Ученые продолжат исследования: они изучат свет звезд с помощью телескопов, проведут моделирование и проверят, могут ли эти планеты быть пригодны для жизни. Понимание того, как формируются такие миры, поможет узнать больше о Вселенной и ответить на вопрос, одиноки ли мы в ней.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что машинное обучение помогло выявить 10 тысяч кандидатов в экзопланеты.
