С помощью спутникового дистанционного зондирования международная группа ученых обнаружила 280 каменных сооружений в горной местности Атбай на восточной границе пустыни Сахара, пишет Phys.org.
Двадцать из них были известны ранее по полевым работам и другим исследованиям, но не изучались систематически. Новое исследование, опубликованное в African Archaeological Review, впервые рассматривает памятники как часть региональной традиции.
Исследовательская группа назвала находки погребениями в каменных оградах Атбая. Это круглые сооружения диаметром от пяти до 82 м. Они делятся на несколько типов. Большая часть их огорожена полностью, но у одного типа присутствует единственный вход. Внутри расположение захоронений также различается. Некоторые организованы как составные круги, другие выстроены вокруг центрального элемента, например, человеческой могилы, окруженной захоронениями животных.
По оценкам ученых, строительство даже среднего захоронения (диаметром около 60 м и с 40% пустого пространства в стенах) требовало значительных коллективных усилий. Одному человеку понадобился бы 161 восьмичасовой рабочий день для сооружения такой постройки.
Тот факт, что многие захоронения находятся в благоприятных с точки зрения топографии местах, откуда можно добраться до воды, а не разбросаны по всей пустыне, говорит о том, что древние жители намеренно строили погребальные сооружения рядом с подходящим источником воды
Это указывает на существование кочевого скотоводческого сообщества. Такие места были удобны для выпаса скота и водопоя. Радиоуглеродный анализ показывает, что сооружения датируются периодом между 4500 и 2500 годами до н. э. Похожие памятники найдены м в других частях Африки, например, круглые монументальные сооружения в Джибути и «компасные гробницы» в Ливии.
Археологи также обнаружили в памятниках останки людей и крупного рогатого скота (в самом большом захоронении — около 18 особей). Это подтверждает «ориентацию на разведение крупного рогатого скота», характерную для обществ Восточной Сахары среднего и позднего голоцена.
Изменение климата — усиление засушливости и опустынивание региона — в конечном счете заставили скотоводческие общины мигрировать в более благоприятные районы.
Ранее Наука Mail рассказывала, что древнее ледяное убежище раскрыло секрет успеха Homo sapiens.
