Поговорка «Ты — то, что ты ешь» актуальна и сегодня: пища строит тело и питает разум. Изучение рациона первобытных людей помогло уточнить эволюцию их мозга и формирование социальных моделей поведения.
Исследование, опубликованное в журнале PNAS, показало, что наши предки не были просто падальщиками — они эффективно добывали и обрабатывали пищу. Ученые изучили более 1 000 окаменелых костей антилоп и других травоядных возрастом 1,6 млн лет из формации Кооби‑Фора в северной Кении. С помощью мощного увеличения они рассмотрели микроскопические следы на костях — царапины и ямки — и выяснили, что многие из них оставлены каменными орудиями, а не зубами хищников.
Следы разрезов посередине костей конечностей намекнули, что люди добирались до туш, когда на них еще оставалось много мяса. Следы от молотка показали, что предки систематически отделяли мясо и разламывали кости, чтобы извлечь питательные вещества.
Большинство найденных останков — кости задних конечностей. Это значит, что ранние люди перевозили лучшие куски мяса в более безопасные места, например, к воде, где могли спокойно питаться. Если бы животное съедали на месте, там остался бы целый скелет, но ученые нашли больше костей конечностей с мясом, чем черепов или позвонков.
1,6 млн лет назад территория Кооби‑Фора включала луга и густо заросшие поймы. Несмотря на неоднородность среды и конкуренцию, предки последовательно использовали туши животных. Авторы исследования полагают, что надежный доступ к высококачественной пище, возможно, способствовал обеспечению энергией, необходимой для эволюции более крупного мозга с течением времени, а также мог поддержать последующее появление более сложных социальных моделей поведения у людей.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что гоминины на Пиренеях появились раньше, чем считалось.
