Уровень загрязнения пластиком остается высоким. Упаковочные материалы сохраняются в окружающей среде столетиями, распадаясь на микропластик, который находят везде — от парков до организма человека. В Университете штата Южная Дакота (США) предложили альтернативу.
Доцент Шринивас Джанасвами создает материалы, имитирующие свойства пластиковой упаковки. Эти «пленки» делают из природных источников: кофейной гущи, банановой кожуры, пшеничной соломы, соевой шелухи и люцерны. В отличие от традиционного пластика, они разлагаются естественным образом.
Исследование, опубликованное в журнале Biomass and Bioenergy, показывает, что основа таких пленок — целлюлоза. Ее извлекают из растительных отходов с помощью химической обработки, затем растворяют в специальном составе, соединяют с ионами кальция и высушивают в тонкие листы. Полученные пленки гибкие, полупрозрачные и функционально напоминают обычную упаковку.
Особый интерес вызвало использование коровьего навоза. Животные переваривают растительный материал не полностью, поэтому в отходах сохраняется частично расщепленная целлюлоза. Это делает навоз подходящим сырьем. Пленки из него получаются несколько менее прочными, но также биоразлагаемыми.
Новые пленки способны продлить срок хранения свежих продуктов. Конечная цель работы — заменить проблемный одноразовый пластик, особенно в упаковке, на материалы, которые после использования безопасно возвращаются в природу.
Ранее в МГУ придумали способ быстрой сортировки пластика.
