Специалисты Института археологии РАН и Государственного исторического музея в ходе полевых работ в Карачаево-Черкессии обнаружили сбруйную накладку. Исследование артефакта показало, что он относится к середине - второй половине III века н.э.
Находка была сделана при изучении подкурганной катакомбы, разграбленной еще в древности, но сохранившей ряд ценнейших предметов погребального инвентаря. Сам курган, не уцелевший до наших дней из-за распашки в советский период, был реконструирован благодаря результатам геофизического обследования и следам квадратного ровика. Форма погребального сооружения с параллельным соотношением осей входной ямы и камеры позволила его отнести к культурной группе «Подкумок-Хумара».
Во входной яме катакомбы находился скелет лошади. Он принадлежал взрослому жеребцу восьми-девяти лет. Сопроводительный инвентарь погребения включал предметы вооружения. Среди них железный втульчатый наконечник копья, фрагменты железного меча или кинжала с остатками ножен, фрагменты ножей и другие изделия. Наибольший интерес специалистов вызвала накладка сбруйного набора.
Химический состав элементов изделия исследователи определили методом рентгенофлуоресцентной спектроскопии. Результаты показали, что лицевая пластина изготовлена из сплава золота и серебра в соотношении 2:1 по массе, а гвоздики-шпильки крепления составлены из серебряных декоративных шляпок и медных стержней.
Не менее интересным оказалось исследование белой мастики, заполнявшей внутреннее пространство накладки. Она состоит преимущественно из карбоната кальция и воска, который, скорее всего, использовался в качестве основного связующего вещества. Также были выявлены глинистые минералы и органические соединения — смесь протеинов и липидов.
Анализ техники изготовления позволил пошагово восстановить процесс создания предмета ювелирного искусства. Цепочка операций включала создание матрицы из металла с изображением, тиснение тонкой пластины из меди, тиснение фольги из сплава золота и серебра, сборку пластин, пробивку отверстий пробойником, создание и установку гвоздиков-шпилек, заполнение полости мастикой и финальное крепление на кожу. Иными словами, изготовление накладки требовало значительного мастерства.
Подобные артефакты археологи находили прежде в самых богатых ранне-аланских погребениях. Их сохранность обеспечило устройство тайников, куда помещали предметы конской упряжи. Эта традиция, по мнению специалистов, восходит к среднесарматской археологической культуре и указывает на влияния сарматов на формирование аланской культуры Центрального Предкавказья в первой половине II века н.э.
Ранее в центре Таллина нашли средневековый корабль с 600-летним компасом.
