В средневековом пергаменте подробно указано, сколько времени крестьяне не могли работать из-за болезни, а также перечислены имена выживших и сроки их выздоровления. Исследователи, среди которых — Барни Слоан, впервые проанализировали группу из 22 арендаторов, перенесших чуму: они несколько недель находились при смерти, но в итоге вернулись к труду.
«Черная смерть» унесла жизни от трети до двух третей населения Европы, и специалисты чаще изучали погибших. Однако истории выздоровевших оставались практически неизвестны. Теперь же мы видим: даже в разгар одной из самых смертоносных пандемий шансы на выздоровление были, пусть и невелики, — отметили авторы исследования.
Средневековые хронисты, например, Джеффри ле Бейкер, описывали разные формы болезни: у одних появлялись твердые фурункулы, у других — черные пустулы по всему телу. Большинство таких больных умирали, но отдельные случаи выздоровления все же были.
Уникальность найденного списка — в деталях. С конца апреля по начало августа 1349 года монахи аббатства Рэмси (Хантингдоншир, Англия) фиксировали, кто из арендаторов не мог работать и как долго. Быстрее всех, всего за неделю, поправился Генри Браун. Джон Дерворт и Агнес Молд болели гораздо дольше — по девять недель. В среднем болезнь длилась три-четыре недели, а три четверти заболевших вернулись к работе менее чем за месяц. При этом им полагался отпуск по болезни до года и одного дня.
Интересно, что среди выживших преобладали более зажиточные арендаторы. Возможно, высокий уровень жизни помогал быстрее восстанавливаться — за счет лучшего питания и меньшего риска вторичных инфекций. Преобладание мужчин среди заболевших скорее отражает особенности землевладения, а не избирательность чумы. Хотя 22 человека — цифра небольшая, в обычные годы летом не работало всего два-три человека. За 13 недель эти арендаторы отсутствовали на работе 91 неделю — в десять раз больше обычного.
Наше представление о чуме сформировано ужасом массовой смертности. Но только учитывая тех, кто выжил и вернулся к труду, можно понять, какой удар пандемия нанесла обществу, — считают исследователи.
В хрониках описывается острая нехватка рабочих рук. Из-за высокой смертности и болезней урожаи 1349 и 1350 годов были названы худшими в истории Англии, даже хуже времен Великого голода.
Находка позволяет по-новому взглянуть на жизненный уклад средневековых людей: многие из них, перенеся тяжелейшие страдания, все же возвращались к жизни и труду.
Читайте также на Mail Наука, как в Германии обнаружили массовое захоронение жертв «Черной смерти».
