Ученые из Университетского колледжа Лондона и учреждений Таиланда открыли новый вид длинношеего травоядного динозавра — самый крупный из найденных в Юго‑Восточной Азии. Окаменелости обнаружили на северо‑востоке Таиланда 10 лет назад: по костям (в том числе передней кости ноги длиной 1,78 метра) исследователи подсчитали, что динозавр весил 27 тонн (как девять азиатских слонов) и достигал 27 метров в длину.
Вид получил название Nagatitan chaiyaphumensis: «Нага» отсылает к мифологическому водному змею из местного фольклора, «Титан» — к великанам греческой мифологии, а chaiyaphumensis означает «из Чайяпхума» — провинции, где нашли останки. Это 14‑й динозавр, найденный в Таиланде.
Нагатитан жил 100−120 млн лет назад в раннем меловом периоде, принадлежал семейству зауроподов (как диплодок и бронтозавр) и входил в группу Euhelopodidae, встречающуюся только в Азии. Он был меньше некоторых сородичей, например, Патаготитана (60 тонн) или Руянгозавра (50 тонн), но крупнее Диплодока Диппи. Ученые называют его «последним титаном» Таиланда: он найден в самом молодом геологическом образовании страны с останками динозавров — более поздние породы вряд ли содержат такие находки, потому что регион стал мелководным морем.
Обитатель засушливых или полузасушливых мест, Нагатитан делил среду с мелкими травоядными (игуанодонтами, ранними цератопсидами), крупными хищниками (кархародонтозаврами, спинозавридами) и птерозаврами. Его уникальные черты — особенности позвоночника, таза и ног.
Реконструкция динозавра в натуральную величину выставлена в Музее тайнозавров в Бангкоке. В Таиланде изучают динозавров около 40 лет, и сейчас растет число молодых палеонтологов, исследующих богатую коллекцию ископаемых региона.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что раскрыт секрет выживания растений после гибели динозавров.
