Ученые решили выяснить, почему некоторые пожилые люди сохраняют хорошую память. Они изучили, какие факторы помогают поддерживать работу мозга в старости — например, знание нескольких языков или уровень определенных гормонов.
В Канаде все больше пожилых людей: по данным переписи 2021 года, каждый восьмой канадец старше 70 лет, а людей старше 80 лет уже 1,7 миллиона. При этом 41% канадцев говорят на двух и более языках — раньше ученые предполагали, что это может защищать мозг, но не понимали, как такой эффект сочетается с другими факторами.
Исследователи проанализировали данные более 1200 взрослых в возрасте от 50 до 90 лет. Среди них были 505 человек, у части которых выявили легкие проблемы с памятью, а у других — болезнь Альцгеймера. Для каждого участника ученые рассчитали особый «индекс устойчивости» мозга. В него вошли: уровень эстрогена и тестостерона, способность запоминать слова, знание двух языков, образование, возраст и иммиграционный статус.
Выяснилось, что чем выше этот индекс, тем меньше риск развития деменции и других проблем с мозгом. Люди с высокими показателями лучше справлялись с тестами на память и мышление, а анализы показывали у них меньше признаков старения мозга.
Больше всего «индекс устойчивости» оказался у тех, кто говорил на двух языках. Но тут проявилась интересная особенность: хотя женщины обычно лучше запоминают слова, защита мозга оказалась сильнее у двуязычных мужчин. Вероятно, дело в том, что у них тестостерон может превращаться в другой гормон — эстрадиол, и вместе с двуязычием это дает дополнительную защиту.
Получается, знание двух языков в сочетании с особенностями гормонального фона может помогать сохранять мозг здоровым в пожилом возрасте — причем по‑разному для мужчин и женщин.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что выявлен диагноз, повышающий риск деменции.
