Сотрудники Института археологии и этнографии СО РАН, Сибирского федерального университета и Братского музея истории освоения Ангары опубликовали в журнале «Российская археология» результаты работы, которые меняют представление об истории этого сибирского укрепления.
Братский острог был заложен в 1631 году. За свою историю он несколько раз менял расположение, служил опорным пунктом для сбора ясака и местом ссылки протопопа Аввакума. До наших дней дошли две башни: северо-западная находится в музее «Коломенское» (Москва), а юго-западная — в музее «Ангарская деревня» (Братск).
Дискуссия разгорелась в 2010 году, когда дендрохронологическая датировка показала, что бревна юго-западной башни были срублены не ранее 1684 года, а не в середине XVII века. Критики тогда заявили, что более поздний возраст объясняется ремонтом или частичной заменой венцов.
Чтобы окончательно прояснить вопрос, исследователи провели новый анализ древесины обеих башен, изучили архивные документы и археологические слои. Результат оказался однозначным: большинство бревен для обоих сооружений заготовлены в период осени 1684 — весны 1685 года. Последний год роста деревьев — 1684-й.
В архиве найдена «роспись» от 3 декабря 1684 года, где сообщается о пожаре в Братском остроге, уничтожившем государевы амбары. Археологические данные подтверждают, что огнем были повреждены и крепостные стены. Учитывая масштаб замены бревен и трудоемкость переборки сруба, авторы делают вывод: в 1684 году старый острог сгорел, а на его месте в 1685 году отстроили новый. Северо-западную башню поставили на прежнем фундаменте, а юго-западную сместили внутрь.
Разные технологии рубки (верхняя и нижняя припазовка) объясняются не разрывом во времени, а привычками разных плотницких артелей, работавших на одной площадке для скорейшего восстановления крепости. Таким образом, обе башни являются ровесницами, построенными в 1685 году.
Ранее исследователи из Института археологии и этнографии СО РАН раскрыли рецепт «диеты» кочевников Сибири.
