На заре Вселенной уже были «мертвые» галактики, пишет The Astrophysical Journal. Ученые объяснили, что речь идет о таких галактиках, в которых практически перестали рождаться новые звезды. Исследователи не ожидали, что это может с ними случиться так рано — всего через 700 миллионов лет после Большого взрыва.
Раннюю Вселенную c 2022 года активно наблюдает новейшая космическая обсерватория James Webb, и ее в этом сейчас не может превзойти ни один другой телескоп — она «видит» дальше всех.
В космосе чем дальше объект, тем больше времени нужно, чтобы идущий от него свет до нас добрался. К примеру, знаменитая звезда Бетельгейзе расположена от нас в 642 световых годах. Это значит, что свет от нее летел к нам 642 года, и мы видим ее такой, какой она была 642 года назад. То же самое с галактиками и вообще с чем угодно во Вселенной.
Так вот, Webb заглядывает так далеко, что наблюдает галактики такими, какими они были всего через сотни миллионов лет после Большого взрыва. И там астрономы обнаружили богатую коллекцию крайних неожиданностей.
По большому счету они вообще не рассчитывали увидеть полноценные и притом довольно крупные галактики уже, скажем, через 500 миллионов лет после Большого взрыва. Предполагалось, что в то время Вселенная еще была заполнена сплошным густым водородным туманом, в котором едва образовались первые сгустки — зачатки будущих галактик. Сам факт, что в таком раннем детстве Вселенной уже существовали звездные «мегаполисы» массой вплоть до миллиардов Солнц, переворачивает всю космологию и заставляет признать, что мы еще не знаем чего-то очень важного.
А теперь выясняется, что первые галактики не только поразительно быстро сформировались и разрослись, но и успевали стремительно «прожить» свою полноценную активную «жизнь» и безвременно затихнуть — прекратить звездообразование.
Самым удивительным примером оказалась RUBIES-UDS-QG-z7. По расчетам, уже через 600 миллионов лет после Большого взрыва она вобрала в себя 10 миллиардов солнечных масс, а потом в ней произошла «демографическая катастрофа». И что именно с ней случилось, пока совершенно непонятно.
Интенсивность звездообразования зависит от количества доступного сырья для формирования светил — межзвездного газа. Он должен скапливаться в плотные облака, которые становятся «звездными яслями». Есть предположения, что активность сверхмассивной черной дыры в центре галактики «выдувает» из нее этот газ.
Кроме того, молодые очень массивные звезды своими мощными звездными ветрами разогревают окружающее вещество, делают его более разреженным и тем самым тоже мешают появлению новых звездных поколений. Но моделирование этих процессов показывает, что все это не должно было остановить «жизнь» в галактике так быстро.
Ранее телескоп Euclid прислал множество завораживающих снимков далеких галактик.
