Антарктический ледник Гектория отступил на 25 километров всего за 15 месяцев, установив современный рекорд скорости разрушения. Катастрофическое обрушение связано с потерей морского льда и океанскими приливами, которые подмыли основание массива. Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.
Беспрецедентное сокращение ледника Гектория на Антарктическом полуострове произошло в период с начала 2022 года по весну 2023 года. В течение одного особенно драматичного двухмесячного окна край ледника отодвинулся более чем на 8 километров, что стало абсолютным рекордом для массивов, опирающихся на грунт.
Предыстория обрушения
Проблемы в этом регионе начались еще в 2002 году после распада шельфового ледника Ларсен B, который служил естественным барьером для Гектории. В последующие годы ледник спас лишь образовавшийся прочный морской ледяной припай, который обеспечивал ему временную опору.
В январе 2022 года под воздействием мощных океанских волн этот морской припай внезапно разрушился. Потеряв опору, плавучий язык ледника начал стремительно откалываться, сократившись на 16 километров. Однако самые опасные процессы происходили под водой, где ледовый массив продолжал истончаться.
Сейсмические датчики показали, что оставшаяся часть льда покоилась на плоском участке коренной породы. При таких условиях во время высоких приливов морская вода проникает под ледник и приподнимает его. Истонченный лед не выдержал такого напряжения, что привело ко второй фазе быстрого откола огромных глыб льда.
Специалисты отмечают, что самое масштабное обрушение Гектории уже позади, и в будущем скорость ее отступления снизится. Однако этот инцидент вызывает серьезные опасения за судьбу более крупных ледников по всему миру, чье разрушение способно катастрофически поднять уровень Мирового океана.
Ранее океанологи обнаружили петлю обратной связи, которая катастрофически ускоряет уничтожение антарктических шельфов.
