Исследование международной группы под руководством университета Флиндерса раскрывает детали жизни древних рыб, которые обитали в тропическом рифе на севере Австралии в эпоху девона (420-359 млн лет назад). Они принадлежат к группе двоякодышащих, которые считаются ближайшими родственниками всех позвоночных, вышедших на сушу.
Биомеханический анализ с использованием метода конечных элементов показал, как формы челюстей позволяли этим рыбам питаться по-разному. Одни обладали массивными костями, другие — тонкими и изящными. Но прочность при укусе не всегда совпадала с внешним видом: хрупкие челюсти иногда оказывались даже прочнее, чем массивные.
Фауна девонского рифа из Гого — одна из самых разнообразных для двоякодышащих рыб. Было найдено как минимум 11 видов с уникальной формой черепов и челюстей. Для семи из них ученые восстановили 3D-модели, а для пяти провели расчеты нагрузки при укусе.
Это показало, как такие разные виды могли сосуществовать в одном месте. Они не конкурировали напрямую, а занимали разные экологические ниши. Эти различия могли объяснять столь высокое видовое разнообразие.
Двоякодышащие, например рогозуб, дожили до наших дней и до сих пор несут в себе следы прошлого. Их древние виды раскрывают, как рыбы впервые стали приспосабливаться к жизни на суше. Исследование показывает, что еще задолго до появления лап эти существа уже обладали сложной анатомией и стратегиями охоты.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что редчайшего динозавра выставят на аукцион за $6 млн.