Археологические находки в Западной Африке доказали, что древние люди обитали во влажных тропических лесах около 150 тысяч лет назад. Это открытие удваивает возраст старейших свидетельств жизни наших предков в джунглях и радикально меняет взгляд на раннюю эволюцию. Статья об открытии опубликована в журнале Nature.
Долгие десятилетия антропологи были твердо уверены, что ранние предки человека предпочитали жить в открытых саваннах или прибрежных зонах, старательно избегая густых влажных джунглей. Считалось, что выживание в густом лесу было слишком сложной задачей для неподготовленных ранних охотников-собирателей.
Старые находки, новые технологии
История этого открытия началась несколько десятилетий назад, когда археологи нашли слои каменных орудий на территории современного Кот-д'Ивуара. Однако технологии того времени не позволяли точно датировать артефакты. Недавно международная команда вернулась к этим материалам, применив современные методы высокоточного анализа.
Оптическое люминесцентное и электронное спин-резонансное датирование показали, что возраст стоянки составляет поразительные 150 тысяч лет. До этого исследования древнейшим свидетельством жизни людей в лесах Африки считались стоянки возрастом всего 18 тысяч лет, а мировой рекорд принадлежал Азии.
Анализ древнего климата
Чтобы убедиться, что ландшафт того времени не был открытой степью, ученые внимательно изучили пыльцу и микроскопические остатки растений в почве. Химический анализ неопровержимо доказал присутствие густого влажного тропического леса и полное отсутствие типичной луговой травы в радиусе стоянки.
Это сенсационное открытие подтверждает теорию о том, что древние люди с самого начала были экологическими универсалами. Способность быстро адаптироваться к совершенно любым, даже самым суровым природным условиям, вероятно, и стала главным фактором успешного расселения человека по всей планете.
Ранее в горах Грузии нашли следы затерянной культуры.
