Морской биолог Дэвид Харасти впервые увидел яркую красно-оранжевую «лохматую» рыбу еще в 2001 году, когда исследовал кораллы у берегов Папуа-Новой Гвинеи. Как пишет издание Popular Science, тогда ученый сделал снимки на старую пленочную камеру, и вернувшись домой принялся сравнивать кадры с изображениями в книгах по рыбоводству. Совпадений не было, поэтому Харасти предположил, что он столкнулся с чем-то новым.
Несколько лет дайверы утверждали, что видели подобное существо, но никто не изучил его. Все изменилось спустя 20 лет, когда Харасти вновь встретил загадочную рыбу. В 2020 году он вместе с коллегой Грэмом Шортом отправился на поиски и среди водорослей в Большом Барьерном рифе наконец пару таких рыб — самца и самку.
Ученые тщательно изучили особей и подтвердили, что рыбы представляют совершенно новый вид иглобрюхих рыб. Исследователи заметили сходство рыбы с персонажем из телепрограммы «Улица Сезам» — истера Снаффлпагуса. Харасти и Шорт решили назвать новый вид в честь Снаффи, и команда создателей детского шоу поддержала эту идею.
Solenostomus snuffleupagus, как описывают ученые в журнале Fish Biology, оказался самым «лохматым» из всех известных видов морских иглобрюх. Их нитевидные отростки имеют красный, оранжевый или даже зеленый цвета оттенки. Разнообразие цветов позволяет существам маскироваться в кораллах, что осложняет поиски и более тщательное изучение этого вида.
Ранее Наука Mail рассказывала, что у берегов Австралии нашли следы гигантского кальмара и неизвестных рыб.
