Ученые из Всемирной организации здравоохранения провели исследование, в ходе которого спрогнозировали расширение ареала обитания змей, вызванное потеплением и влиянием человека. Они выяснили, что многие пресмыкающиеся переместятся в районы, где до этого никогда не встречались. О том, какие страны подвергнутся наибольшей опасности со стороны новых соседей, рассказывается в журнале PLOS.
Главные жертвы глобальное потепления — это сами змеи. Из-за изменения климата и антропогенного влияния ареал обитания некоторых видов стремительно сокращается. Так на грани исчезновения могут оказаться африканские гадюки, коралловые аспиды в Амазонии и медноголовые щитомордники в Папуа — Новой Гвинее и Австралии.
Многие пресмыкающиеся, спасаясь от жары, будут искать новые места жительства. Чтобы оценить риски встречи с людьми, ученые составили карту распространения всех 508 видов змей, укусы которых опасны для человека, с учетом повышения температуры.
Они выяснили, что черная мамба скорее всего покинет побережье Кении, многие районы Эфиопии, Эритреи, Конго и Джибути и распространится по Южной Африке, а также в Нигерии и Сомали. Щитомордники, по прогнозам ученых, доберутся до США, а азиатские крайты из Мьянмы переселятся в густонаселенные центральные и северные города Китая. В Великобритании возрастет вероятность столкновений с европейской гадюкой, а в Индии кобры, гадюки Рассела и крайты переместятся на север, где проживает больше людей.
Самыми уязвимыми окажутся бедные районы, где люди работают босиком и не имеют доступа к медицинской помощи. Сейчас ежегодно происходит около четырех миллионов укусов змей, от которых умирают 138 000 человек, а 400 000 становятся инвалидами.
Большинство этих случаев приходится на Южную Азию, однако через 50 лет змеи могут появиться там, где их раньше не было. Ученые рекомендуют провести подготовку в регионах с высоким риском: обеспечить доступность медицинской помощи, а также разработать меры по сохранению исчезающих видов змей.
Ранее мы рассказывали о том, что тростниковая змея отпугивает хищников двумя головами.
