Норвежские исследователи изучили, как загрязнение океана микропластиком влияет на экосистемные услуги океана: его способность поглощать углекислый газ, быть источником пищи и местом отдыха. Частицы микропластика угрожают не только морским обитателям, но и глобальному климату — он мешает водорослям расти и осуществлять фотосинтез.
Исследователи собрали данные о фитопланктоне из разных климатических зон и дополнили их лабораторными результатами. Это позволило оценить, насколько рост водорослей ограничивается из‑за микропластика, и рассчитать воздействие загрязнения в глобальном масштабе.
Мы изучаем, как пластик влияет на то, что мы называем экосистемными услугами, то есть на то, что мы получаем от экосистем. Например, мы можем рассматривать поглощение океаном CO₂ из атмосферы как услугу, которую океан оказывает нам.
Микропластик воздействует на водоросли по‑разному: токсичность отдельных видов пластика (например, ПВХ) сочетается с физическим воздействием — частицы уменьшают проникновение солнечного света в толщу воды, вызывают окислительный стресс и повреждения клеток.
Наиболее серьезные последствия наблюдаются в засушливых и тропических регионах: именно там океан поглощает больше всего углерода, и именно эти зоны оказались уязвимы к воздействию микропластика. По данным исследования, загрязнение может снижать поглощение углерода на 25 тыс.−48 тыс. метрических тонн в год в этих районах. При этом общий объем поглощаемого океаном углерода оценивается в 2 млрд метрических тонн ежегодно — так что текущий эффект пока относительно невелик.
Растущая концентрация микропластика в океане — серьезный повод для беспокойства, уверены специалисты. Весь пластик, попадающий в окружающую среду, рано или поздно оказывается в воде, а значит, его количество будет только увеличиваться.
Ранее Наука Mail рассказывала, что цвет микропластика оказался важным фактором потепления.
