Об открытии нового вида голубого осьминога ученые рассказали в журнале Zootaxa. Согласно статье, впервые моллюска размером с мяч для гольфа заметили во время глубоководной экспедиции 2015 года вблизи острова Дарвин. Животное зафиксировал подводный робот с дистанционным управлением на глубине 1773 метра.
Головоногого команде удалось поймать. Вместе с другими образцами его доставили на исследовательскую станцию Чарльза Дарвина. Ее сотрудники, не зная, к какому виду относится моллюск, связались с Джанет Войт, экспертом в области цефалоподов из Филдовского музея естественной истории в Чикаго, и отправили ей фотографию. Рассмотрев изображение, специалист с 40-летним опытом изучения головоногих моллюсков призналась, что ничего подобного раньше не видела. Было принято решение направить осьминога, помещенного в смесь спирта и формалина, в США.
В лаборатории моллюска изучили с помощью рентгеновской компьютерной томографии. Она позволила исследователям рассмотреть мельчайшие детали его внешнего и внутреннего строения.
У этого маленького, приземистого осьминога с короткими щупальцами было мало присосок на щупальцах и жаберных пластинок. Отсутствие дивертикула зоба, чернильного мешка и анальных клапанов позволяло отнести его к роду Thaumeledone. Однако гладкая кожа, почти лишенная пигмента на спинной стороне, крупный радиальный зуб и большой воронкообразный орган сближали его с монотипическим Microeledone. При этом обратная контрастная окраска и плотная пигментация внутренней мускулатуры спинной стороны мантии отличали животное от представителей и этого рода.
В целом животное не вписывалось в определение семейства Megaleledonidae, что заставило ученых пересмотреть его классификацию и выделить новый вид — Microeledone galapagensis.
Авторы работы отметили что подобные открытия напоминают о том, как много неизведанных глубин океана. Каждый новый вид помогает лучше понять эти скрытые экосистемы и осознать важность их защиты.
Ранее мы писали, что осьминог из Книги рекордов Гиннесса оказался другим видом.
