Группа ученых из Китайского геологического университета в Пекине и Сычуаньского университета выяснила, что таяние ледников и деградация вечной мерзлоты привели к резкому ускорению смещения речных русел в Гималаях. Исследователи считают, что это ставит под угрозу инфраструктуру и безопасность почти 2 млрд человек. Результаты работы специалистов опубликованы в журнале Science.
Анализ данных за последние четыре десятилетия показал, что из-за глобального потепления, которое в Гималаях протекает в два раза интенсивнее, чем в остальном мире, реки региона стали крайне нестабильными. Скорость их миграции возросла на треть, а частота формирования новых изгибов русла подскочила почти вдвое. В результате водные артерии начали менять свое направление, размывать берега и прокладывать новые пути гораздо чаще и непредсказуемее, чем раньше.
Для оценки ситуации специалисты исследовали спутниковые и полевые данные по более чем тысяче речных изгибов на участке протяженностью 1600 км за сорокалетний период. Выяснилось, что реки стали более разрушительными из-за избытка талой воды, а берега утратили устойчивость из-за протаивания грунта. В отличие от Арктики, где корни растений укрепляют почву, гималайские берега практически лишены растительного покрова, что делает их крайне уязвимыми перед интенсивной эрозией и обвалами.
Сегодняшние Гималаи стали эпицентром опасных климатических сдвигов, влияющих на поведение рек. Исследователи бьют тревогу, ведь стремительная деформация русел создает серьезные угрозы для инфраструктуры, аграрного сектора и обеспечения водой территорий, находящихся ниже по течению. Это означает, что азиатским странам, чей жизненный уклад зависит от гималайских рек, необходимо в срочном порядке пересмотреть подходы к строительству мостов, дорог и защитных гидротехнических систем.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как в Гималаях были обнаружены следы древних морских катаклизмов.
