В Исследовательском центре Гленна при NASA разработали новый материал, который может существенно облегчить снаряжение астронавтов для будущих миссий на Луну. Разработка связана с программой космического агентства по освоению лунных ресурсов — ученые ищут способы использовать местные материалы для строительства инфраструктуры и получения кислорода.
Исследователи из Лаборатории реактивного движения NASA в Южной Калифорнии вместе с коллегами из Центра космических полетов имени Годдарда изучали взаимодействие разных веществ с разжиженной лунной пылью. По словам ученых, эта субстанция по сути представляет собой лаву: раздробленные и расплавленные горные породы разъедают многие огнеупорные материалы.
В ходе полугодовых экспериментов исследователи целенаправленно создали новый материал: они смешали имитацию лунной пыли с оксидом скандия и подвергли смесь термической обработке при температуре свыше 1 500 °С. Полученный образец не совпал ни с одним из более чем миллиона веществ в базе данных рентгеновского анализа — то есть речь идет о ранее неизвестном материале.
На самом деле это очень крутая пудра, она окрашивается в розовый цвет, почти как клубничное молоко. У нее есть встроенный индикатор цвета, поэтому к тому моменту, когда вы закончите, она станет светло‑бежевой или коричневой, и вы поймете, что реакция прошла так, как вы и хотели.
Новый материал выдерживает температуры в шесть раз выше, чем в обычной духовке, и гораздо медленнее разъедается расплавленной лунной породой. Он легче и лучше изолирует тепло, чем современные аналоги, а его производство обходится дешевле, чем использование платины и других драгоценных металлов.
Разработку планируют применять для изготовления труб и резервуаров, удерживающих расплавленную пыль, а также защитных покрытий для деталей реактивных двигателей.
Ранее Наука Mail рассказывала, что детали для машин можно производить из раковин устриц.
