Обнаруженный в пещере Складина (Бельгия) набор древних инструментов, вырезанных из одной берцовой кости пещерного льва, датируется концом заальского оледенения (примерно 130 тыс. лет назад). Детальный анализ находок, опубликованный в журнале Nature, выявил признаки намеренного придания формы, использования и перепрофилирования.
Считается, что сначала орудия использовались для таких задач, как долбление, а затем их ломали и повторно использовали для придания формы или заточки кремниевых инструментов. Этакие универсальные инструменты, подобные швейцарскому ножу.
Хотя точное назначение некоторых орудий неизвестно, эта находка является явным доказательством того, что неандертальцы были далеко не такими примитивными существами, какими их изображают устаревшие учебники. По мнению авторов работы, преднамеренное превращение львиных костей в функциональные предметы подчеркивает когнитивные способности наших предков, их адаптивность и способность использовать ресурсы не только для удовлетворения насущных потребностей.
Универсальный костяной инструмент позволил ученым предположить, что неандертальцы намеренно выбирали большеберцовую кость пещерного льва, поскольку ее размер, форма и структурная целостность идеально подходили для выполнения различных задач.
Авторы исследования также отмечают, что последовательность действий при изготовлении орудий из кости пещерного льва идентична той, что использовалась при создании других инструментов, найденных в пещере, например, из костей медведя. Это может означать, что наши древние предки не придавали никакого символического значения ни одному из этих животных, а охотились на них исключительно в практических целях.
Находки позволяют узнать еще больше о поведении неандертальцев, в частности, об их взаимодействии с пещерными львами. Несмотря на то, что на некоторых археологических объектах есть свидетельства того, что неандертальцы снимали шкуры с пещерных львов и разделывали их, инструменты из костей этих животных были обнаружены впервые.
Дальнейшие исследования помогут прояснить неизвестные функции орудия из большеберцовой кости, а сравнение с другими стоянками неандертальцев позволит понять, насколько часто использовались орудия из костей хищников.
Стоит отметить, что пещера Складина в Бельгии — настоящая сокровищница древних тайн. Среди предыдущих находок — хорошо сохранившиеся останки восьмилетней неандертальской девочки («ребенка из Складины»), возраст которых составляет около 127 тыс. лет, а также тысячи фрагментов кремневых орудий и кости доисторических животных.
Ранее Наука Mail рассказывала, что фрагменты красочной суспензии из охры были обнаружены на археологическом памятнике «Челюскинец II».