Во время исследований биоразнообразия Национального природного заповедника Динхушань на юге Китая ученые обнаружили необычную многоножку. В результате морфологического сравнения, анализа генетической дистанции и филогенетической верификации находку признали новым видом рода Rhopalomeris отряда Glomerida, она получила название Rhopalomeris dinghushan в честь типового местонахождения.
Это первое официальное упоминание о Rhopalomeris в Китае, что расширяет его известный ареал на север и восток от Индокитайского полуострова. Открытие заполняет зоогеографический пробел в изучении этого восточноазиатского эндемичного рода и предоставляет важные данные для понимания его эволюции.
Многоножки, относящиеся к отряду Glomerida и классу Diplopoda, — это почвенные беспозвоночные, имеющие важное экологическое и таксономическое значение. Они играют незаменимую роль в круговороте питательных веществ и почвообразовании. Обладая ограниченной способностью к расселению, многоножки сильно зависят от лесных и лесостепных экосистем, что делает их ценными индикаторами для оценки целостности среды обитания и изменений в окружающей среде.
Таксономически отряд многоножек Glomerida включает всего три семейства: Glomeridae, Protoglomeridae и Glomeridellidae, при этом наиболее многочисленным является первое. В глобальном масштабе эти беспозвоночные распространены в основном в Голарктике. Род Rhopalomeris является эндемиком Индокитайского полуострова. Ранее было известно лишь о 14 видах, обитающих от северного Вьетнама до Малайского полуострова и Мьянмы.
Благодаря новому открытию общее количество видов многоножек, зарегистрированных в Китае, увеличилось до 40. Это, по мнению ученых, также подчеркивает природоохранную ценность национального природного заповедника Динхушань как очага биоразнообразия.
Кроме того, находка ставит под сомнение существующие классификации на уровне рода. Молекулярно-филогенетический анализ показывает, что Rhopalomeris, скорее всего, является полифилетическим таксоном в его нынешнем определении. То есть он объединяет многоножек на основе признаков, которые возникли независимо в разных эволюционных линиях.
Новый Rhopalomeris dinghushan близок вьетнамскому виду Peplomeris magna, что указывает на необходимость всесторонней ревизии рода и ставит новые научные вопросы для таксономических исследований в семействе Glomeridae.
Ранее у берегов Галапагосских островов обнаружили новый вид осьминога.
