Ученые из Университета Ла-Коруньи и Автономного университета Барселоны (Испания) подтвердили, что в римскую эпоху в Восточных Пиренеях велась добыча аллювиального золота, пишет Arkeonews.
Сегодня ландшафт северо-восточной части долины Серданья представляет собой изрезанные овраги, обнаженную глину и мергель, а также странные углубления в земле, не соответствующие естественному рельефу. Форма этих оврагов явно указывала на то, что они образовались в результате римской гидравлической добычи полезных ископаемых, но одной морфологии в качестве доказательства тому было недостаточно.
Ключ к разгадке таился в системе управления водными ресурсами, построенной на территории рудника. Археологи обнаружили вырытый ров, который имел ширину около 4,5 метра и глубину 1,5 метра. Плотина из больших каменных блоков, некоторые из которых достигали 50–60 см в поперечнике, помогала удерживать и регулировать уровень воды в нем.
Дно этого древнего водохранилища повторяло естественный уклон склона холма. Когда система работала, вода собиралась, направлялась и выпускалась для вымывания золотоносных отложений. После того как система была заброшена, на дне сооружения в стоячей воде оседали мелкие частицы. Эти погребенные отложения стали тем архивом, который был нужен исследователям.
Чтобы определить время заполнения резервуара, команда использовала метод оптически стимулированной люминесценции (OSL). Он позволяет определить, когда минеральные зерна, особенно кварц, в последний раз подвергались воздействию солнечного света перед тем, как попасть в осадочные породы.
Из мелкозернистых слоев на дне водохранилища были взяты два образца - на глубине 1,6 и 1,8 метра. Результаты показали широкий, но значимый временной интервал. Один образец указывал на период с конца I до начала V века н. э. Другой перекрывался с римским и позднеримским хронологическими диапазонами. Опираясь на археологические и исторические свидетельства, специалисты сделали вывод, что добыча полезных ископаемых прекратилась не позднее конца II — начала III века н. э.
Важность открытия обусловлена его местоположением. Шахты находятся недалеко от Юлии Либики — единственного задокументированного римского города в Пиренеях. Поселение, основанное на стратегически важной горной территории, вероятно, служила административным и экономическим центром для контроля над местными ресурсами.
Археологические данные говорят о том, что некоторые части города, в том числе форум и жилые кварталы, были заброшены также как и шахты в конце II — начале III века нашей эры.
Подтверждение того, что римляне добывали золото в Восточных Пиренеях, открывает новый важный регион на карте римских разработок полезных ископаемых в Испании. Кроме того, это показывает, как научные методы датировки могут пролить свет на ландшафты, где артефакты встречаются редко, но следы человеческой деятельности видны невооруженным глазом.
Ранее мы рассказывали, как археологи раскрыли загадку шотландского острова старше Стоунхенджа.
