Загрязнение воздуха признано главной экологической причиной преждевременной смертности во всем мире. Этот фактор значительно повышает риск летального исхода от рака легких, респираторных инфекций и болезней сердца. Даже в регионах, где промышленность не так развита, люди часто страдают, например, от последствий лесных пожаров. Дым от горящих лесов и торфяников накрывает города плотной пеленой, создавая эффект «смога».
По оценкам экспертов, загрязнение воздуха ежегодно становится причиной десятков тысяч преждевременных смертей и наносит экономике большой ущерб из-за затрат на здравоохранение и потери производительности труда. Даже в Канаде, где загрязнение воздуха некритично, с ним ежегодно связывают более 17 тыс. преждевременных смертей и ущерб экономике на сумму более $140 млрд.
Изменение климата выступает катализатором этого кризиса. Каждое лето устанавливаются температурные рекорды, а засуха приводит к масштабным лесным пожарам. Повышение температуры и изменение розы ветров способствуют накоплению опасных веществ в приземном слое атмосферы. Это создает условия, при которых воздух становится непосредственной угрозой для здоровья.
Недавние исследования показывают тревожную картину будущего. Если глобальное потепление продолжится, количество дней с опасным уровнем загрязнения воздуха будет только расти. Людям придется делать мучительный выбор между привычным образом жизни — например, пробежкой в парке или прогулкой с детьми — и серьезным риском для здоровья. Особенно уязвимы становятся пожилые люди, дети, беременные женщины и те, кто страдает хроническими заболеваниями сердца и легких. Для них даже кратковременное воздействие загрязненного воздуха может иметь тяжелые последствия.
Как спасаться от загрязнений в воздухе
Ученые подтверждают эффективность простых мер предосторожности. Польза для здоровья от того, чтобы переждать пик задымления в помещении с закрытыми окнами, одинакова вне зависимости от типа загрязнителя. Также использование кондиционеров и увлажнителей воздуха помогает создать более безопасную среду дома.
Если же выйти на улицу необходимо, рекомендуется носить плотно прилегающую медицинскую маску или респиратор, которые способны задерживать мелкие частицы сажи. Важно ограничить физическую активность на открытом воздухе, чтобы не вдыхать загрязненный воздух глубоко в легкие. Однако соблюдение этих рекомендаций остается сложной задачей. Работникам, чья деятельность связана с пребыванием на улице (строителям, курьерам, дорожным рабочим), и бездомным людям практически невозможно укрыться от грязного воздуха, что делает их самой незащищенной группой.
Глобально для защиты здоровья потребуется сокращение выбросов и повышение способности людей защищать себя. На долгосрочном горизонте, вероятно, приобретут еще большее значение улучшение герметичности, вентиляции и фильтрации зданий, а также обеспечение доступа к чистым помещениям.
Читайте также на Mail Наука, почему цвет микропластика оказался важным фактором глобального потепления.
