Фрагменты чернолощеного сосуда нашли в культурном слое между восточной стеной монастыря и инспекторским корпусом. В
Особый интерес ученых вызвала сама надпись и способ ее исполнения. Она сохранилась почти полностью, что для подобных бытовых предметов встречается редко. Исследователи установили, что текст выполнен двумя разными почерками: первая часть напоминает аккуратный книжный полуустав, а вторая написана более свободным бытовым письмом.
Специалист по русской эпиграфике Александр Авдеев обратил внимание и на необычное написание буквы «Ъ», которое по форме напоминает знак зодиакального созвездия Лев. Похожее начертание ранее встречалось в эпитафии середины XVII века, найденной в том же монастыре.
Еще одной любопытной деталью стала грамматическая несогласованность надписи. Имя «Иван» употреблено в родительном падеже, а слово «сусальникъ» — в именительном. По мнению ученых, именно такие языковые особенности делают находку особенно ценной, поскольку она отражает живую разговорную письменность своего времени.
Исследователи считают, что сосуд использовали для хранения и разлива напитков — кваса, пива, вина, меда или ягодной воды. Его объем составлял примерно 2,5−3 литра.
Слово «сусальник» обозначало мастера, работавшего с сусальным золотом и серебром для украшения икон, церковной утвари и окладов. Согласно монастырским описям 1641−1642 годов, в Троице-Сергиевом монастыре жили несколько таких ремесленников, среди которых были два Ивана — Елуферьев и Юрьев. Археологи предполагают, что найденный сосуд мог принадлежать одному из них. После завершения исследований артефакт планируют передать в Сергиево-Посадский музей-заповедник.
Ранее археологи в Китае нашли сосуд с древним напитком возрастом более 2000 лет.
