Международная группа исследователей под руководством Вадима Гладышева из Гарвардской медицинской школы (США) представила метод оценки биологического возраста. Работа опубликована в журнале Nature. Вместо изучения химических меток на ДНК авторы сосредоточились на изменениях в активности генов.
Для калибровки новых часов были использованы данные более 11 тысяч особей. В выборку вошли мыши, крысы, обезьяны и люди. Анализ проводился для более чем 25 типов тканей. Ученые также изучили реакцию организма грызунов на генетические, диетические и фармакологические вмешательства, влияющие на старение.
Выяснилось, что многие признаки старения являются общими как для разных тканей внутри одного вида, так и для разных видов. Биологи из Бригхэмской женской больницы Александр Тышковский и его коллеги обнаружили консервативные изменения, связанные с ухудшением состояния организма.
Важной особенностью новых часов стала их чувствительность. Они ускорялись или замедлялись в ответ на внешние факторы: гамма-излучение, хронические болезни или соединение кровеносных систем старого и молодого животного. У людей этот инструмент предсказал время смерти от любых причин среди участников крупного кардиологического исследования. По словам Тышковского, новая модель может быть более отзывчивой, чем эпигенетические часы.
Биолог Жоао Педро де Магальяйнш из Бирмингемского университета (Великобритания), не участвовавший в исследовании, отметил, что такой подход станет ценным инструментом для экспериментов. Он позволит быстрее оценивать эффективность лекарств или изменения образа жизни без многолетнего наблюдения за продолжительностью жизни мышей.
Авторы признают, что часы пока не готовы для клинического применения. Остается вопрос: вызывают ли зафиксированные изменения старение или являются просто его спутниками. Кроме того, система предназначена для анализа популяций и не может дать точный прогноз для конкретного человека.
Ранее в Китае протестировали инъекцию от старости.
