Сотрудники Палеонтологического института им. А.А. Борисяка РАН провели анализ ротового аппарата современных представителей семейства Tanyderidae. Эти насекомые появились еще в триасовом периоде, а в мезозойскую эру были широко распространены, в том числе на территории Европы. Сегодня семейство насчитывает десять родов, обитающих преимущественно в Южном полушарии.
Ранее в биологии существовало два эмпирических правила: во-первых, кровососание, хищничество и паразитизм у двукрылых возможны только при наличии полного набора ротовых частей, включая зазубренные мандибулы, а во-вторых, такое строение встречается исключительно у самок. Исследование российских ученых опровергло второе утверждение применительно к семейству Tanyderidae.
У трех изученных родов, включая чилийский род Tanyderus, был обнаружен идентичный набор стилетов, мандибул и лациний как у самцов, так и у самок. При этом детали строения различаются между родами, что говорит о разных пищевых стратегиях внутри семейства. У Tanyderus ротовые части относятся к «плотоядному» типу с длинными зазубренными мандибулами — это первое задокументированное наблюдение подобной комбинации у самцов комара.
Поскольку взрослых особей Tanyderus в природе поймать не удалось, содержимое их желудков не изучалось. Точный способ питания остается неизвестным, однако кровососание ученые считают не самым вероятным вариантом. Результаты опубликованы в журнале Arthropod Structure & Development. Авторы работы полагают, что отсутствие половых различий в строении ротового аппарата может быть исходным состоянием для всех двукрылых.
Ранее Наука Mail рассказывала, что в Ирландии планируют поставить памятник комару, который, возможно, стал причиной смерти полководца Оливера Кромвеля.
