Исследователи из Университета Нового Южного Уэльса разгадали тайны выживания глубоководных губок — удивительных обитателей океанских глубин, где нет солнечного света и мало еды.
Ученые сосредоточились на губках Calyx, собранных на расстоянии более 800 метров от побережья Бразилии. В условиях холода, темноты и дефицита питательных веществ эти организмы процветают благодаря сложному партнерству с микробами. Как показало исследование, микробиомные губки используют две взаимодополняющие стратегии.
Часть микробов вырабатывает энергию посредством хемосинтеза — аналога фотосинтеза, но без солнечного света, с использованием аммиака, который производит сама губка. Другие сосредоточены на распределении простых соединений из клеточных стенок мертвых вод, опускающихся на дно с поверхностной воды.
Наше исследование показывает, что губки и их микробиологические аналоги представляют собой сложные биогеохимические реакторы. Создаваемая ими биомасса способствует выращиванию других организмов, таких как офиуры и рыбы, которые, в свою очередь, включают более широкое сообщество животных, обитающих на темном морском дне.
Полученные данные объясняют, почему колонии губок могут сохраняться на обширных участках морского дна. Эти экосистемы не только ограничивают среду обитания для морских организмов, но и играют решающую роль в круговороте питательных веществ в глубинах океана.
Исследователи обращают внимание на тревожный факт: деятельность человека — например, глубоководное траление и разработка морского дна — все более серьезно угрожает этой уязвимости сообществам. Хотя организация предварительного заключения признала глубоководные губки уязвимыми морскими экосистемами, многие из них остаются малоизученными и практически незащищенными. По мнению экспертов, один из них признает недостаточную защиту этих живых существ и экосистем, которые они создают.
Ранее Наука Mail сообщила, что получен редкий шанс наблюдать древних глубоководных акул.
