Исследователи из Пекинского университета разработали новый способ переработки отходов из полиэтилентерефталата (ПЭТ) — например, бутылок или пищевых контейнеров. Метод позволяет превращать пластик в более ценные химические вещества: молочную кислоту (с выходом 55% и чистотой более 88%) и 1,4‑циклогександикарбоновую кислоту (с выходом 84% и чистотой свыше 99%).
Процесс состоит из двух этапов и проходит при умеренной температуре 160 °C с использованием единственного катализатора Ru/C — без внешнего источника водорода. Сначала ПЭТ обрабатывают в растворе гидроксида натрия и метанола. В результате получается этиленгликоль, который затем взаимодействует с метанолом, что приводит к образованию молочной кислоты и газообразного водорода.
Полученный водород не выбрасывается — его тут же используют в следующей стадии процесса: он помогает преобразовать еще один компонент, выделяемый из ПЭТ, — терефталевую кислоту — в нужное химическое вещество. Таким образом, система работает «замкнуто»: водород генерируется и сразу применяется внутри процесса, что делает технологию экономичнее и экологичнее традиционных методов.
Метод проверили на разных видах пластиковых отходов, и он показал хорошую совместимость с реальным сырьем. Правда, со временем активность катализатора немного снижается: это связано с изменениями в его структуре во время реакций. Тем не менее разработка дает перспективный путь для устойчивой переработки пластика — превращения отходов в полезные материалы с эффективным использованием ресурсов.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что создан катализатор, превращающий ПЭТ-пластик в сырье для лекарств от рака.
