Исследователи продолжают искать материалы, способные выдерживать экстремальные условия в космосе и на Земле. Одной из таких субстанций может стать сплав меди, тантала и лития, рецептуру которого разработали американские ученые. Он может найти применение в авиации, космонавтике и энергетике, сообщает Popular Mechanics со ссылкой на статью Science.
Сегодня в этих отраслях используются никелевые суперсплавы, которые работают почти до точки плавления. Однако исследователи из нескольких американских университетов и лаборатории Командования по развитию боевых возможностей армии США пошли дальше и создали новый состав Cu-Ta-Li, который может работать при температуре до 800 °C.
Новый материал превосходит существующие сплавы и по параметрам прочности. Его предел текучести 1 120 МПа, тогда как углеродистая сталь, для сравнения, имеет показатель около 400−700 МПа. Также этот сплав демонстрирует и меньшую склонность к ползучести — деформации материала под постоянной механической нагрузкой.
Для создания данной разработки ученые использовали медно-литиевые осадки, окруженные атомарным двухслойным покрытием из тантала, известного своей стойкостью к коррозии. Добавление минимального количества лития (всего 0,5%) позволило изменить форму осадков с шарообразной на кубовидную. Именно это небольшое изменение увеличило механическую прочность сплава и термическую стойкость.
