Осень традиционно знаменует снижение активности комаров — например, комар обыкновенный (Culex pipiens) с похолоданием впадает в зимнюю спячку (диапаузу). Однако новое исследование, опубликованное в Journal of Applied Ecology, выявило фактор, способный нарушить этот природный цикл: искусственное ночное освещение может заставлять комаров оставаться активными дольше. Это особенно опасно, если насекомые переносят патогены — такие как вирус Западного Нила.
Ученые из Университета штата Огайо (США) решили разобраться, как на поведение комаров влияют два городских фактора: световое загрязнение и эффект городского острова тепла (когда в мегаполисах теплее, чем в окрестностях). Для этого они провели эксперимент в городе Колумбус (штат Огайо).
В жилых дворах, возле церквей и на территории школ разместили пары ловушек с личинками комаров. Одну ловушку оставляли под уличным освещением (например, гаражной лампой), другую — в темном месте. Каждые полчаса исследователи фиксировали температуру и уровень освещенности. Когда комары выросли, их изучили в лаборатории: проверяли способность впадать в спячку, активность питания и репродуктивные показатели.
Результаты показали, что свет оказался более сильным ингибитором спячки, чем потепление в городских условиях. В темных клетках все комары впадали в спячку в октябре при понижении температуры, а под освещением многие вели себя так, будто все еще лето.
Низкая интенсивность теплого белого света сильнее задерживала начало спячки, чем эффект городского потепления. По мнению специалистов, это говорит о том, что одних лишь изменений яркости или цвета света может быть недостаточно, чтобы снизить воздействие на окружающую среду.
Кроме того, выяснилось, что комары оставались активными даже при слабом освещении. Это значит, что распространенные источники искусственного света способны продлевать сезон их активности и размножения до поздней осени — а значит, в городах может расти риск заражения болезнями, переносимыми комарами.
Ранее Наука Mail рассказывала, что сверхчувствительные датчики повторяют анатомию усиков комара.
