В сиднейском заливе Гама (Ботани) замечен редкий самец красной иглобрюхи (Notiocampus ruber). Наблюдения проводились в популярных местах для дайвинга The Leap и The Steps в Курнелле. Этот вид обитает только в Австралии — от Западной Австралии до Нового Южного Уэльса. Из-за маскировки в дикой природе его раньше фотографировал только один человек.
В Гаме рыбу видели среди перистых красных водорослей, а на скалистых рифах она сливается с окружением благодаря окраске и стройному телу. Технический сотрудник Австралийского музея Эндрю Тревор-Джонс регулярно ныряет в этих местах, чтобы документировать морских коньков, морских драконов и другую фауну.
Эндрю уже дважды замечал красную иглобрюху. В апреле 2021 года в Курнелле ему повезло наблюдать одну особь почти еженедельно до января 2022 года. Позже к ней присоединились еще две рыбы. В ноябре 2021 года одна из троих оказалась самцом, вынашивающим икру на хоботе.
Ученые с 1979 года предполагали, что этот вид вынашивает икру на хвосте, основываясь на строении тела, но доказательств не было. В семействе морских игл и морских коньков беременность у самцов встречается часто, но способы различаются. Многие вынашивают потомство на хвосте в специальных мешочках. Другая группа — «вынашивающие икру в туловище» — крепит икру прямо на брюхе, без мешочков.
Фотографии Эндрю, опубликованные в «Journal of Fish Biology», показывают самца с крупными полупрозрачными яйцами на брюхе. Это подтверждает, что красная иглобрюха относится к древней группе без мешочков. Данные также говорят, что эта австралийская рыба может быть давно вымершим родственником видов из Северной Атлантики.
Ранее у глубоководной рыбы нашли необычный механизм рассеяния света.
