В Антарктиде нарастает угроза разрушения шельфового барьера «Ледника Судного дня» (ледника Туэйтса) — одного из крупнейших и наиболее уязвимых ледников Западной Антарктиды. Его площадь сопоставима с площадью штата Флорида, толщина в отдельных местах превышает 2 000 метров, а протяжённость составляет 120 километров.
Исследователи фиксируют ускоренное таяние ледника с 1980‑х годов: с 1992 года он отступил примерно на 20 километров. Причина — проникновение относительно теплой океанской воды под основание шельфового ледника в зоне ниже уровня моря. Эта плавучая ледяная структура выполняет роль естественного барьера, сдерживающего поток льда из основного ледника в Южный океан. Особенно нестабилен восточный шельфовый ледник Туэйтса — именно он считается наиболее уязвимым участком.
Последний участок шельфового ледника перед ледником вот‑вот разрушится. Мы не знаем, как именно он расколется, но это точно произойдет.
Ученый прогнозирует, что восточный шельфовый ледник может разрушиться уже к 2026 году.
По данным последних наблюдений, скорость движения льда на западной стороне шельфового барьера за последние восемь месяцев увеличилась примерно в два раза — а с января 2020 года по январь 2026‑го она выросла более чем в три раза, достигнув два километра в год. Спутниковые снимки показывают, что восточный шельфовый ледник Туэйтса находится на грани откола.
Моделирование показывает: к 2067 году ледник может терять от 180 до 200 миллиардов тонн льда ежегодно. Если шельфовый барьер разрушится, это ускорит сползание всего ледника в океан — а поскольку Туэйтс выполняет роль «пробки», сдерживающей весь Западно‑Антарктический ледяной щит, его разрушение может запустить цепную реакцию. В результате глобальный уровень моря может подняться на 65 сантиметров, а в долгосрочной перспективе — до 3,3 метра, если начнёт разрушаться весь ледяной щит Западной Антарктиды.
Ранее Наука Mail рассказывала, что ледник Гектория в Антарктиде обрушился с рекордной скоростью.
