201 миллион лет назад, в конце триасового периода, на Земле произошло массовое вымирание — исчезли около 60% видов. Ученые связывают его с масштабными вулканическими извержениями, которые привели к потеплению планеты, закислили океаны и снизили в них уровень кислорода.
Геологи из Вирджинского политехнического университета изучили слои осадочных пород в национальном парке Врангель‑Сент‑Элиас на Аляске — эти слои, как страницы книги, хранят информацию о прошлых условиях океана. Выяснилось, что уровень кислорода в мелководных океанах начал падать примерно за 8 миллионов лет до массового вымирания. Это уже тогда могло навредить морским экосистемам. Во время самого вымирания нехватка кислорода усилилась и стала одной из главных причин исчезновения видов.
Пока ученые не до конца понимают, что именно запустило этот процесс, но есть предположения о роли еще одной вулканической провинции. Полученные данные важны и для современности: сейчас океаны снова сталкиваются с закислением и снижением уровня кислорода — изучение древнего вымирания помогает представить, к каким последствиям это может привести.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что к 2100 году исчезнет до 16% известных растений.
