Ежегодно клещи по всему миру распространяют вирусы и бактерии, поражающие людей, скот и домашних питомцев. Исследователи из Колледжа ветеринарной медицины Университета Теннесси нашли способ вмешаться в этот процесс на ранней стадии. Работа опубликована в журнале The EMBO Journal.
Внимание ученых привлекли экзосомы — микроскопические пузырьки, которые слюна клеща доставляет в тело хозяина при укусе. «Экзосомы — это крошечные мембранные частицы, транспортирующие белки и сигналы между клетками, — объясняет профессор Хамида Султана, руководитель исследования. — Слюна клеща содержит сложный коктейль молекул, позволяющий им питаться незаметно, избегая иммунной защиты».
В ходе работы исследователи выявили специфический белок, богатый глицином, который играет роль в питании клещей и передаче вирусов. Когда с помощью генетических инструментов подавили ген, отвечающий за этот белок, у клещей возникли трудности с питанием, снизилась масса тела после кормления, а главное — значительно упал уровень вируса.
Полученные данные позволяют говорить о разработке так называемой вакцины, блокирующей передачу. Вместо воздействия на сам вирус такая вакцина нацелена на молекулу в самом переносчике. Это не дает клещу успешно питаться или передавать патогены хозяину.
Сотрудник факультета Гириш Нилаканта отмечает, что клещи передают несколько патогенов, и воздействие на этот тип белка может стать подходом для прерывания передачи сразу нескольких болезней. Поскольку число заболеваний, переносимых клещами, растет, ученые продолжают изучать микроскопические механизмы взаимодействия паразитов с хозяевами, чтобы превратить эти знания в практические стратегии профилактики.
Ранее Наука Mail рассказывала, что в клещах на Северо-Западе России найдены вирусы из Китая и Японии.
