В Индии и других странах мира набирают популярность травяные сигареты. Они позиционируются производителями как «натуральные», «не содержащие табак», «без никотина», а иногда и вовсе как терапевтические — помогающие от кашля, улучшающие сон или снижающие тревожность. Многие покупатели искренне верят, что такая альтернатива безопаснее для здоровья. Новое открытие индийских и американских ученых опровергло эти представления.
Группа под руководством профессора Самеера Пателя из Индийского технологического института в Гандинагаре (IITGN) и профессора Вишала Вермы из Иллинойсского университета в Урбане-Шампейне (UIUC) провела детальный анализ дыма от сигарет, продающихся на индийском рынке. В выборку вошли два самых популярных табачных бренда и четыре травяных, содержащих смеси базилика, гвоздики, корицы, мяты, зеленого чая, водяной лилии и ромашки.
Особенность двух травяных образцов заключалась в том, что они были завернуты в листья тенду (разновидность черного дерева) — точно такие же, какие используются в индийских «биди» (небольших дешевых сигаретах, которые выкуривает огромное количество населения).
Чтобы имитировать реальный процесс курения, каждую сигарету сжигали в герметичной автоматизированной двухкамерной установке, которая воспроизводила скорость и интенсивность затяжек обычного человека. Весь дым направлялся в измерительные приборы в реальном времени, а также собирались фильтры с частицами для их физического и химического анализа. В качестве ключевого индикатора потенциальной токсичности ученые измерили окислительный потенциал (Oxidative Potential, OP) — способность частиц дыма генерировать активные формы кислорода (свободные радикалы), которые запускают воспаление, повреждают ткани легких и способствуют сердечно-сосудистым заболеваниям.
Наши выводы бросают вызов широко распространенному убеждению, что “отсутствие табака” означает “отсутствие риска". Выбросы от травяных сигарет сопоставимы с табачными или превышают их практически по каждому измеренному нами показателю. Завернутые в лист варианты оказались самыми опасными из всех протестированных образцов.
Концентрация мелких частиц размером менее 500 нанометров в дыме травяных сигарет была примерно на 20% выше, чем в табачном дыме. Эти сверхмалые частицы способны глубоко проникать в легкие и уже давно связываются с ростом сердечно-сосудистых и респираторных заболеваний.
Окислительный потенциал твердых частиц из травяных сигарет был значительно выше, чем из табачных. А у вариантов в листе тенду OP оказался почти на 49% выше, чем у завернутых в обычную бумагу. Кроме того, химический анализ показал, что одна из травяных сигарет (с базиликом) содержала самую высокую концентрацию свинца — при том, что на пачке было написано «без химии, 100% натуральный наполнитель для здорового образа жизни».
«Это важная находка, поскольку многие потребители ассоциируют продукты без никотина со снижением вреда», — прокомментировал профессор Вишал Верма.
Исследование также обнажило серьезный регуляторный пробел. В Индии (как и во многих других странах) закон COTPA жестко регулирует табачные изделия: предупреждающие надписи, ограничения на рекламу, запрет курения в общественных местах. Но продукты, маркированные как «не содержащие табак», часто выпадают из этой системы контроля. Их можно рекламировать с «оздоровительными» заявлениями, продавать без предупреждений и даже курить там, где табак запрещен.
Ведущий автор исследования доктор Алок Кумар Тхакур (ныне постдок в Колорадском университете) обращает внимание на отсутствие научных данных о долгосрочных последствиях курения травяных сигарет. «Несколько из протестированных нами травяных сигарет продавались с заявлениями об облегчении кашля, улучшении сна или снижении тревожности, — говорит он. — Однако имеется очень ограниченное количество научных исследований, оценивающих выбросы и токсикологические последствия этих продуктов».
Авторы подчеркивают, что их работа не делает прямых эпидемиологических выводов о заболеваемости — это задача будущих исследований. Но она четко показывает: горение, мелкие частицы, сажа, следовые металлы и материал обертки значат гораздо больше, чем слова «натуральный» или «без никотина» на коробке.
Учитывая, что травяные сигареты могут привлекать молодежь и начинающих курильщиков именно «оздоровительной» риторикой (создавая ложное чувство безопасности), авторы призывают к срочной разработке нормативных актов для регулирования маркетинга подобных табачных альтернатив. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Journal of Hazardous Materials.
Ранее Наука Mail рассказывала, что курение может провоцировать деменцию.
