По мнению группы исследователей Мюнхенского университета имени Людвига Максимилиана и Института внеземной физики имени Макса Планка, спутники планет-сирот, свободно блуждающих по галактике без вращения вокруг своей звезды, могут сохранять жидкие океаны на протяжении 4,3 млрд лет. Этому способствуют приливный нагрев и водородная атмосфера.
Два фактора сохранения тепла
Когда спутник вращается по вытянутой траектории вокруг блуждающей планеты, гравитационные силы сжимают и разжимают его, а внутри происходит трение. В результате выделяется тепло. Так происходит прилив нагрева. Выделяемого тепла, как считают ученые, достаточно, чтобы океаны на поверхности спутников не замерзли даже при полном отсутствии света звезды.
А водородная атмосфера долго удерживает тепло. В то время как углекислый газ при экстремально низких температурах выпадает в осадок, водород в таких условиях остается стабильным и удерживает тепло у поверхности спутников планет-странников.
Также приливы нагрева могут запускать циклы увлажнения и высыхания, необходимые для образования сложных органических молекул — возможных предшественников жизни.
Новый подход к пониманию жизни на Земле
Ученые предположили, что похожие процессы могли происходить и на ранней Земле. Из-за столкновений с астероидами земная атмосфера насытилась водородом, а приливные силы спровоцировали химические процессы, необходимые для развития жизни.
По оценкам исследователей, планет-странников в нашей галактике может быть столько же, сколько звезд. А значит, сред обитания может оказаться намного больше, чем предполагалось до этого.
Ранее астрофизики нашли древнюю фабрику планет за орбитой Юпитера.
