Ваша любимая кухонная губка медленно, но верно разрушается при каждом мытье тарелок, отправляя в канализацию крошечные частицы микропластика. Ученые подсчитали потенциальные объемы этого загрязнения, но неожиданно выяснили, что вода, текущая из крана в этот момент, наносит природе гораздо больше ущерба.
Группа исследователей из Боннского университета, Института Фраунгофера (Германия) и Лейденского университета (Нидерланды) решила выяснить, сколько микропластика выделяют популярные кухонные губки. Проект сочетал лабораторные тесты на специальном роботе SpongeBot, имитирующем механические нагрузки при мытье посуды, и «гражданскую науку» — реальные данные домохозяйств из Германии и Северной Америки.
Взвешивание губок до и после использования показало, что каждый человек ежегодно смывает в канализацию от 0,68 до 4,21 г микропластика. Если экстраполировать эти данные на всю Германию, то выбросы могут достигать 355 тонн в год. И хотя современные очистные сооружения задерживают большую часть этих частиц, несколько тонн пластика все равно просачивается в реки, озера и почву.
Несмотря на тревожные цифры, оценка жизненного цикла (LCA) выявила совсем другого «лидера» по экологическому ущербу. Оказалось, что от 85% до 97% всего негативного воздействия ручного мытья посуды на окружающую среду приходится на само потребление воды. На фоне затрат водных ресурсов проблема микропластика от губок оказалась вторичной.
Чтобы снизить экологический след, ученые рекомендуют потребителям комплексный подход. В первую очередь необходимо сократить объем воды, используемой при мытье посуды. Также стоит выбирать губки с минимальным содержанием синтетических материалов и стараться использовать их как можно дольше, чтобы снизить общие затраты на производство и утилизацию ресурсов.
Ранее Наука Mail рассказывала, как часто надо менять кухонную губку
