Ученые Калифорнийского университета в Сан-Диего разработали оптическое устройство, которое показывает изображения и меняет цвет в зависимости от уровня влажности. Технология описана в журнале Light: Science & Applications.
Новое устройство — это чип размером с почтовую марку, состоящий из двух слоев. Нижний — трисульфид сурьмы, материал с фазовым переходом, который служит многоразовым носителем информации. Изображения на него можно записывать с помощью лазера, также можно удалять и перезаписывать информацию.
Верхний слой — гидрогель из азидо-привитой карбоксиметилцеллюлозы. Это материал, который набухает во влажных условиях и сжимается в сухих. С помощью ультрафиолетового цвета на этом слое можно навсегда закрепить картинку.
Работу чипа ученые показали на примере логотипа UC San Diego Triton. В нормальных условиях видно одно изображение, при повышении влажности появляется второе, которое скрывает первое. Переход происходит за доли секунды, достаточно даже просто, чтобы человек дышал на устройство.
Различный уровень влажности также меняет цвет устройства. Это происходит из-за небольшого пространства между слоями: по мере набухания и сжатия гидрогеля расстояние между слоями меняется, от этого меняется и отражение света, а, следовательно, и цвет картинки. Хватит примерно 300 миллисекунд для превращения.
Авторы исследования планируют изучить новые версии устройства, которыми можно было бы управлять с помощью электричества. Ученые подчеркивают, что в перспективе технологию можно будет применять в разработке этикеток для защиты от подделок, специальных меток на банковских картах, устройств для безопасного хранения данных, интерактивных дисплеев и датчиков окружающей среды.
Ранее Наука Mail рассказывала о предположении ученых, что стекло может стать носителем большого объема информации на десятки тысяч лет.
