В Австралии вновь обострилась проблема роста популяции одичавших лошадей (брамби) в высокогорных районах — в частности, в Национальном парке Косцюшко (Новый Южный Уэльс), пишет The Conversation.
Еще в 2023 году численность животных достигала 17 тыс. особей, но к 2024‑му благодаря усилиям сотрудников и подрядчиков национальных парков ее удалось сократить до 3 тыс. Однако последние данные показывают тревожную динамику: сейчас в парке насчитывается от 6 476 до 16 411 лошадей.
Специалисты выделяют две основные причины столь быстрого восстановления популяции:
- лошади мигрируют: после сокращения местных табунов в парк, вероятно, пришли животные из прилегающих государственных лесов;
- сыграло роль размножение — мягкое лето с обильными осадками обеспечило хорошие условия, и большинство кобыл принесли потомство.
Министр охраны окружающей среды Нового Южного Уэльса Пенни Шарп недавно заявила, что последние данные о численности одичавших лошадей в Косцюшко подтверждают необходимость «дальнейших мер», чтобы к середине 2027 года сократить популяцию до 3 тыс. особей.
Эта цель восходит к отмененному Закону о сохранении наследия диких лошадей Косцюшко. При этом поддержание такого уровня потребует постоянного контроля: по базовым моделям роста популяции, каждые два года придется отстреливать больше 1 тыс. животных.
Альтернативные методы — перепродажа и контроль рождаемости (вакцинация, стерилизация) — имеют серьезные ограничения: мало желающих содержать брамби, а инвазивные процедуры сложно применять на обширных территориях.
Ситуация осложняется прогнозом условий Эль‑Ниньо: вероятная засуха весной и летом может привести к тому, что лошади соберутся у водоемов, усилив нагрузку на уязвимые альпийские экосистемы — болота, низины и луга. Без постоянного регулирования численности это грозит эрозией почв, загрязнением водоемов и разрушением хрупкой горной природы.
Ранее Наука Mail рассказывала, что крупные травоядные повышают разнообразие насекомых.