Около 470 миллионов лет назад растения научились расти в трех измерениях — вверх и в стороны, а не только в плоской форме, как раньше, когда они жили в воде. Благодаря этому на Земле появились сложные растения, а следом — животные и люди.
Ученые из Копенгагенского университета обнаружили белок RAK1 у одного из видов мха, который мог сыграть важную роль в этом этапе эволюции. RAK1 — гибрид двух других белков: сигнального белка (киназы) и ацетилтрансферазы. Он влияет на энергетический метаболизм клеток и позволяет им делиться в разных направлениях, формировать почки и побеги.
Чтобы проверить роль белка, исследователи сравнили две версии мха: в одной ген RAK1 присутствовал, в другой — был удален. У мха без RAK1 клетки делились неправильно и образовывали дефектные почки. Это подтверждает, что белок важен для эффективного роста.
Раньше считали, что способность расти в трех измерениях зависит только от включения и выключения определенных генов. Теперь выяснилось, что для этого еще нужен точный метаболический контроль во время деления клеток. Открытие показало, что эволюция порой не создает что‑то с нуля, а комбинирует уже существующие элементы.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что раскрыт механизм защиты растений от ультрафиолета возрастом 400 млн лет.
