Национальное космическое агентство США вплотную приблизилось к возрождению эры сверхзвуковых пассажирских перелетов. Инновационный самолет X-59 завершил предварительные тесты и теперь готовится преодолеть звуковой барьер, чтобы доказать: летать быстрее звука можно без разрушительного шума на земле.
В рамках миссии Quesst (Quiet SuperSonic Technology) самолет X-59 завершил 14 успешных испытательных полетов с момента возобновления тестов весной 2026 года. Аппарат уже достигал высоты 13 км и скорости, вплотную приближающейся к звуковой (Мах 0,95). В ходе этих полетов инженеры проверили работу всех ключевых систем, включая уникальную внешнюю систему обзора (eXternal Vision System), заменяющую пилоту традиционное лобовое стекло.
Теперь команда готовится к следующему этапу. Ожидается, что в начале лета X-59 впервые превысит скорость звука на высоте 13 км. В дальнейшем машина должна выйти на целевые условия миссии: скорость Мах 1,4 (около 1488 км/ч) на высоте 16,8 км. Максимальные пределы самолета оцениваются в Мах 1,6 на высоте 18 км.
Хотя X-59 создан для тихого полета, в первых сверхзвуковых тестах его будет сопровождать обычный истребитель-преследователь, чей громкий звуковой удар заглушит шум экспериментального самолета. Главная цель этого этапа — задействовать специальный зонд на самолете сопровождения F-15, который впервые в истории измерит уникальную структуру ударных волн, генерируемых X-59.
Эти данные критически важны для подготовки ко второй фазе миссии Quesst. В будущем NASA планирует провести полеты X-59 над несколькими населенными пунктами в США. Жители этих районов помогут исследователям оценить уровень комфорта от мягкого звукового «хлопка». Если новая аэродинамическая схема докажет свою эффективность, это может привести к пересмотру современных авиационных правил, запрещающих гражданские сверхзвуковые полеты над сушей из-за сильного шума.
Ранее Наука Mail рассказывала, насколько опасны следы от самолетов.
